【누나·누님(31)】
내 이름은 선즈야오, 31살, 175, 7센티 힐을 신으면 방 안 남자 아홉 중 아홉을 내려다볼 수 있다. 이 모임엔 원래 오고 싶지 않았다, 장밍페이가 체면을 세우겠다며 끌고 온 거다——사귄 지 2년, 휴대폰을 늘 엎어두는 내 남자친구. 그는 카드 테이블 저쪽에서 번들거리게 웃었지만, 시선은 늘 새로 온 인턴의 옷깃 쪽으로 흘렀다. 거의 손대지 않은 진토닉을 든 채 나는 발코니 문가에 서 있었다, 차갑고 품위 있게, 모두가 나를 평하는 그대로——건드리기 힘들고, 만지기 힘든, 누구도 감히 손대지 못하는 옥. 하지만 나만은 알았다, 이 옥은 이미 오래전에 속이 텅 비었다는 걸. 나와 장밍페이 사이엔, 오직 체면이라는 두 글자만이 억지로 버티고 있었다.
【P·남친 절친】
선즈야오라는 이 여자를, 나는 한두 번 지켜본 게 아니다. 장밍페이 그 개자식은 이런 빙산 하나를 곁에 두고도 날마다 딴 여자만 탐내니, 그야말로 보물을 썩히는 짓이다. 그녀는 불빛 그늘에 서서 긴 다리를 모으고 등을 꼿꼿이 세운 채, 술을 마시는 동작마저 어떤 의식을 치르듯 우아했다. 하지만 나는 한 가지 세부를 알아챘다——그녀는 잔을 세 번 바꿨고, 술은 점점 더 급하게 마셨다. 차가운 사람은 결코 뜨거워질 수 없는 게 아니다, 그저 그 불을 아직 만나지 못했을 뿐. 오늘 밤 장밍페이가 그녀 앞에서 인턴에게 몸을 붙였고, 나는 그녀의 눈 속 그 작은 빛이 한 치 한 치 어두워지는 걸 보았다. 그건 상심이 아니었다, 체념이었다. 마음을 접은 여자는, 가장 위험하고, 가장 유혹적이다.
【누나·누님(31)】
내가 언제 다섯 잔째까지 마셨는지 모르겠다. 머리가 좀 어지럽고, 손끝이 좀 뜨겁고, 이성은 아직 있었지만, 그것은 젖빛 유리 한 겹을 사이에 둔 듯, 바깥의 모든 걸 볼 수 있으면서도 안의 무언가를 눌러두지 못했다. 장밍페이는 그 여자를 안고 테라스로 갔다, 내게 인사 한마디 없이. 나는 살짝 웃었다, 아마 아주 볼썽사나운 웃음이었을 거다. 나는 일어나 화장실로 향했다, 힐이 마룻바닥을 밟으며, 한 걸음, 또 한 걸음, 복도는 길었고, 따뜻한 주황빛 벽등이 내 그림자를 야위게 늘였다. 바로 모퉁이에서, 한 손이 내 앞의 벽을 짚어, 내 길을 막았다.
【P·남친 절친】
나는 따라 나온 거다. 오래전부터 벼르고 있었다고 인정한다. 그녀를 막아 세운 그 순간, 눈을 들어 나를 보았다, 차갑긴 차가웠지만, 눈 밑의 그 촉촉한 취기는 감추지 못했다. 나는 그녀에게 아주 가까웠다, 몸에서 나는 차가운 향수와 술기운이 뒤섞인 냄새를 맡을 수 있을 만큼. "장밍페이는 너한테 어울리지 않아." 내가 말했다. 그녀는 아무 말 없이 그저 입술을 다물었다——그녀의 입술색은 짙은 편이었고, 술에 젖어 더욱 붉었다. 나는 다른 손도 짚어 그녀의 온몸을 벽과 나 사이에 가뒀다. "밤새도록 거기서 차갑게 서 있었지만," 나는 목소리를 낮췄다, "사실 마음속으론 누군가 그 차가움을 전부 찢어주길 바라고 있잖아, 안 그래?" 나는 보았다, 잔을 쥔 그녀의 손가락이, 처음으로, 흔들리는 것을.
【누나·누님(31)】
그는 너무 가까웠다. 귓가에 떨어지는 그의 숨결의 온도를 느낄 수 있을 만큼. 그를 밀쳐냈어야 했다, 내 손은 이미 들려 그의 가슴에 닿아 있었다——하지만 그 손은 조금의 힘도 낼 수 없었다. 그의 말은 바늘처럼, 하나하나, 내가 가장 깊이 숨긴 곳으로 찔러 들어왔다. 나는 밤새 차가웠고, 2년을 차가웠고, 반평생을 차가웠다. 나는 정말로 누군가 이 차가움을 찢어주길 바랐다. 이성은 가라고 비명을 질렀지만, 몸은 벽에 못 박힌 듯, 무릎이 풀리고, 가슴의 오르내림이 점점 빨라졌다. 나는 내 목소리를 들었다, 형편없이 갈라진 목소리를——"청웨, 너 취했어."——하지만 알았다, 취한 건 나라는 걸.
【P·남친 절친】
그녀는 나를 밀쳐내지 않았다. 그 "너 취했어"는 내가 평생 들어본 가장 설득력 없는 거절이었다. 나는 무릎을 그녀의 두 다리 사이로 밀어 넣었고, 그 몸에 딱 붙는 긴 드레스 너머로, 그녀의 허벅지 안쪽이 팽팽해지면서도 참지 못하고 내 쪽으로 기울어지는 그 망설임을 느낄 수 있었다. 나는 고개를 숙여 입술로 그녀의 귓바퀴를 스치며, 일부러 숨결로 말했다. "내 이름, 청웨라고 부를 때, 목소리까지 부드러워지네." 그녀의 온몸이 흠칫 떨렸다. 나는 내가 제대로 걸었음을 알았다——이 빙산 아래 묻혀 있는 건, 활화산이다. 복도 끝에서 발소리가 들렸고, 그녀는 데인 듯 나를 밀쳐냈다, 하지만 얼굴은 새빨갛게 물들었고, 눈빛은 어지러웠다. 나는 웃었다. 오늘 밤, 그녀를 차가운 채로 돌려보내지 않을 거다.
【누나·누님(31)】
나는 화장실로 도망쳐 안에서 문을 잠그고, 차가운 타일에 등을 기댄 채 크게 헐떡였다. 거울 속 여자는 뺨이 붉게 달아오르고, 눈빛은 흐트러지고, 입술은 스스로 깨물어 부풀어 있었다——저건 내가 아니었다. 모두가 칭송하는, 침착하고 절제된 선즈야오가 아니었다. 내 드레스 안쪽은, 끈적하게 젖은 한 자락이었다. 나는 눈을 감았고, 머릿속은 그가 밀어붙인 그 말로 가득했다. 나는 장밍페이를 미워했다, 나를 장식품 취급하는 그를 미워했고, 지금 이 순간 다른 여자를 안고 있는 그를 미워했다. 하지만 내 아랫배를 뜨겁게 하고, 내 다리를 풀리게 한 건, 미움이 아니었다. 그건 내 머리 위를 짚은 청웨의 그 손, 그리고 그가 "그 차가움을 전부 찢어주겠다"고 말했을 때, 내 마음속 감히 인정하지 못한 그 소리——좋아. 오늘 밤이야. 찢어서 보여줘.