九月二十二日、月曜日、昼十二時二十六分。地下一階。四分早く着いて、更衣室で着替えた。黒のレギンス、白のスポーツブラ、速乾のTシャツ。
更衣室のロッカーは指紋錠で、二回やってやっと開いた。扉の内側に一枚の紙が貼ってある——会員心得、第三条、トレーニング区域において運動と無関係な行為を行うことを禁ず。私はスーツのスカートを畳んで、その紙の下に押し込んだ。
鏡の中の女は、三階のあの陳マネージャーとは別人だ。まとめていた髪を下ろしてポニーテールにして、脚はレギンスから張り出して、尻は丸くて、縫い目が真ん中に食い込んでいる。
崔涛はもうスクワットラックのところにいた。グレーのタンクトップ、黒のショートパンツ、足元に脈動のボトル。バーベルには 20 キロのプレートが二枚。
「コーチのお出ましだ」。彼は鏡に向かって言った。「まずあなたのスクワットを見せて」。私は水筒をラックの脇に置いた。「三回やって。見てる」
彼は三回やった。二回目でもう膝が内に入る。「ストップ」と私は言った。「このまま続けたら、半年後には省中医病院で順番待ちよ」
「じゃあ教えてくれ」
「もっと足幅を広く。つま先は外に十五度。まず尻を後ろに引いて、急いで沈まない」。私は手を伸ばして彼の膝の外側を押した。「私の手を押し返して」
彼はその通りに三セットやり、三セット目の八回目を終えてからバーをラックに戻し、振り返った。「陳マネージャー、あんた、俺が雇ってたパーソナルトレーナーより詳しいな」
「あの人が教えたのは写真映えするスクワットよ」と私は言った。「私のは、六十歳になっても歩けるスクワット」
「じゃあ一回やって見せてくれ」。私はやらなかった。ランニングマシンに乗った。三台目。「まず走る」
時速六、八、十。彼は自分の脚をやらず、ランニングマシンの右に立って私を見ていた。私の脚を見て、鏡も見ていた。
「十二」。自分で押した。「陳マネージャー、心拍百七十はいってるだろ」
「百六十八」と私は言った。「呼吸を数えて。二歩で吸って、三歩で吐く」
十一分目、汗が顎からモニターに落ち、距離表示が 2.4 に変わった。彼はまだそこに立っている。私は鏡越しに彼を見て、彼も鏡越しに私を見ていた。目は私の尻にあった。
「崔副社長」。私はストップを押した。ベルトが減速していく。「今日はっきりさせておきたいことがあります」「言えよ」
「先週の金曜の朝、会長が私の机で七行目を消しました。赤ペンで、ご自分の字で、三年更新、20,000 と」
「知ってる」。彼は脈動を一口飲んだ。「契約書のあの紙は俺のところを一度通る。俺は最後の欄に署名するだけだ。あんたの分は俺の頷き次第じゃない。俺が署名しようとしまいと、あんたは十月一日からもマネージャーだし、給料も上がる」
「ご自分でそう言いましたね」
「嘘をつく理由がない」。彼はボトルを置いた。「陳マネージャー、俺にはあんたの飯の種をネタにする力なんかないし、姉さんもそんな真似はさせない」
私はランニングマシンから下り、スクワットラックの前まで歩き、鏡を一度見て、ポニーテールを結び直した。
それから自分でレギンスを、下着ごと膝まで下ろした。彼は固まった。脈動のキャップを回す手が、半回転したところで止まっていた。
私は前に屈み、両手でスクワットラックのセーフティバーを掴んだ。鋼のパイプは冷たい。尻を突き出して、彼の真正面に向けた。
「崔副社長、私の契約はもう決裁されました」。私は振り返って彼を見た。「これを何かとの交換だと思わないで」「じゃあこれは何だ」
「私があなたに犯されたいってこと」と私は言った。「いま出ていってもいい。私は明日も同じパンツを穿いて走りに来るし、あなたも副社長のまま。残るなら、いま」
彼は三歩で来た。ショートパンツがマットに落ちた。片手が私の腰を押さえ、もう片方の手が尻の割れ目から下へ滑って、まんこの入口で止まった。
「濡れてる」「十一分走ったので」
「走ってこうはならない」。彼の指が入口で二周してから抜かれ、私の目の前で弾かれた。糸が長く伸びて、切れなかった。
「口数が多い」と私は言った。
入ってきた。一気に奥まで。私は声を上げ、両手でセーフティバーを握りしめた。指の関節が白くなった。
彼は半分引き抜いて、また突き入れた。一回目より荒い。ラバーマットの上で私の両足が少し前に滑る。レギンスはまだ膝で締めつけていて、脚が開かない。中が締まりきっている。
「陳マネージャー、あんたのここ、締めつけてくるな」「口を利かないで」
「利かなきゃあんたがイってるかわからない」。彼は私の腰を掴んでリズムを上げた。パンパンという音に水音が混ざる。一突きごとに。「声を出せ。地下一階のドアは内側から施錠した」
私は声を上げた。最初は喉の奥から絞り出すような声だった。そのうち抑えきれなくなって、声が鏡の壁に当たって返ってきた。
彼が右の尻に平手を打った。私は体ごと前に跳ね、中が急に締まり、汁が太腿の内側を伝って膝のレギンスまで垂れた。
「まだ打つか」「打って」と私は言った。
彼はもう二発打った。左に一発、右に一発。尻がひりひりして、中はもっと締まる。彼が入ってくるたび、私は自分から後ろへ迎えにいった。
「鏡を見ろ」。彼は私のポニーテールを掴んで後ろへ引いた。首がのけぞって、壁と正面から向き合う。
鏡の中の女は、ポニーテールが半分ほどけて、顔は耳の根まで赤く、口は開いて、眉根は寄って、目は閉じていない。スポーツブラは突き上げられてずり上がり、おっぱいが半分こぼれて、彼のリズムに合わせて上下に揺れ、乳首は硬くなっていた。
「いい眺めか」「いい」と私は言った。
彼は速度を落とした。一回出して一回入れるだけの遅さにして、一突きごとに一番奥まで引き伸ばす。下腹が重だるくなった。頭の中を秦浩が一度よぎった。昨夜ベッドで太平洋保険の採用動画を見ながら、「工場が無事ならそれでいいよ」と言っていた。よぎり終わってから、私はまた尻を後ろへ送った。
「陳マネージャー、あんたの旦那はここまで奥に届かないだろ」「あの人の話はしないで」
「いいだろう」。彼はまた速くした。「じゃあ言え、誰に犯されてる」「崔涛」と私は言った。「崔涛に犯されてる」
彼は私をセーフティバーから少し引き起こし、両手をマットについて四つん這いにさせ、自分は後ろに膝をついて入ってきた。この体勢のほうが深い。私はスクワットラックの支柱に頭を押しつけた。鋼のパイプは冷たく、顔は熱い。
「どこに出す」「中に」と私は言った。「リング入れてるから、心配しないで」
彼はさらに三十数回突いて、最後の一回を根元まで押し込んだまま動かなくなった。熱いものが中でどくどくと打ちつけた。彼は私の背中に覆いかぶさって息をしていた。汗が私の肩甲骨に落ちて、そのまま流れた。
彼が抜いたとき、私の下でぐちゅっと音がして、白いものが流れ出し、黒いラバーマットに落ちた。一滴、二滴、三滴目は太腿に引っかかったまま落ちなかった。
私は膝をついたまま動かず、息をしていた。彼はショートパンツを上げ、タオルを一枚放ってよこした。「陳マネージャー」「ん」
「さっきのあの言葉、覚えたよ」。彼は脈動を飲み干した。「何かとの交換じゃない、と」
「覚えてくれればいい」。私は立ち上がった。脚が一度震えた。レギンスを上げる。「やめたくなった日は来なくなる。そのときあなたは、ほかの場所で私を捕まえないこと」
「どこで捕まえるって？」「三階はだめ」と私は言った。「三階で私は人事よ」
シャワーのお湯は一番熱くした。十五分浴びた。白いものは三回洗ってやっと落ちた。尻には手形が二つ、腫れて輪郭が浮いていて、触ると痛い。二回目に触ったとき、下がまた濡れた。
一時二十八分、三階に戻った。スーツのスカート、肌色のストッキング、髪はまとめ直した。阿雯が顔を上げて私を見た。「曼姐、走ってきたんですか？ 顔真っ赤」
「十一分走った」。私は腰を下ろした。ゆっくりと。椅子が尻に当たった瞬間、息を呑んだ。
午後、六人分の補償案を計算し終えて経理に送った。N+1、合計 312,400。女社長がグループチャットに「小陳、ご苦労さん」と一言、後ろにバラの花が一つ。
夜、家に帰ると秦浩は台所で麺を茹でていた。今日は太平洋保険の面接を受けたという。基本給 5,000。「曼曼、俺、会社を移るかもしれない」
「移れば」「聞かないのか？」
「何を聞くの。自分で決めて」。私は腰を下ろした。尻がダイニングチェアに触れたその瞬間、前のほうがまだ疼いていた。
十時半、彼は寝た。スマホが震えた。崔涛だ。「明日の昼も脚か？」
私は三文字打って送った。「短いの穿いて」