【蘇晏・妻】
あの一言を口に出す前、私は暗闇の中で何度も練習した。江執は私の隣で眠り、呼吸は規則正しかった。私たちはさっきまで抱き合っていた——あの、慣れきって息苦しいほどの、互いに目を閉じたままでも最後まで辿り着けるセックスで、終わればまるで毎週決まった工程を一つ片づけたようだった。私は目を開けて天井を見つめ、心の中であの想いがまた浮かび上がってきた——それはもう半年以上私の体の中で育ってきて、いつも押さえつけてきたのに、あの夜、それがついに理性の殻を突き破った。私は寝返りを打ち、声をぐっと低くして、ほとんど彼の耳に押しつけるように言った。「江執、知らない男に、思いきり乱暴に抱かれたいの。それも……それも、あなたの目の前で」
言い終えて私は全身が硬直し、彼が怒り出すのを、冷笑するのを、収拾のつかない喧嘩になるのを待った。私は今年三十一、構造エンジニアで、昼間は図面と荷重計算の中を几帳面に過ごし、同僚の口から出る「一番手堅い」人間だ。こんな言葉が自分の口から出るなんて思ってもみなかった。でも抑えられなかった——私はあの制御を失う感覚が欲しかった。感情のない、私をただ獲物としか見ない見知らぬ男に組み敷かれ、辱められ、乱暴に扱われたかった。最も安全な人の前で、最も安全でない堕落を一度経験したかった。この願いは恥ずかしくて顔が火照るほどなのに、あまりに本物で、そのせいで下がまたそっと濡れた。
これがどれほど私らしくないか、知らないわけじゃない。同僚たちは、蘇技師は帯筋一本の間隔まで三度検算する、と言う。でもそんな、自分をがんじがらめに縛りつけている女の心の底には、長いこと飢えた一匹の獣が飼われている。それは優しさを食べない。それが欲しいのは、抑えつけられ、命令され、一つの物のように扱われるときに、頭の中がどっと真っ白になるあの空白だ。昼間規則正しくあればあるほど、夜のあの獣は私の胸を掻きむしる。あの夜、私はついに認めた——私はもうそれを隠しきれない、もう隠したくもない。
【江執・夫】
彼女があの一言を口にしたとき、私の鼓動が一瞬跳ねなかったわけではない。どんな男でも、枕を並べた相手が別の男を欲しいと言うのを聞けば、最初の反応は怒りのはずだ。私はその怒りが込み上げてくるのを待った——だがそれは来なかった。代わりに、自分でも認めるのが恐ろしいものが、尾骶骨から後頭部まで一気に燃え上がり、私は暗闇の中で拳を握りしめた。蘇晏を娶って六年、彼女がどれほど自分をがんじがらめに縛る人間か、よく分かっている。几帳面で、何事も手堅く、セックスさえきちんきちんとしている。その彼女が今、私の耳元で見知らぬ男に思いきり抱かれたいと言い、声は震えているのに、体は熱い——私は突然、猛烈に、猛烈に、制御を失った彼女を見たくなった。
私は起き上がり、枕元のスタンドをひねって明るくした。彼女は光に眩んで目を細め、顔は血が滴りそうなほど赤く、眼差しには「私、間違ったことを言ったの?」という怯えが満ちていた。私は罵らなかった。私は乱れた彼女の髪を耳にかけてやり、言った。「よく考えたのか?」彼女は一瞬呆けて、頷き、また首を振り、最後に小さな声で「したい」と言った。たったその一言が、私の心に残っていた最後のためらいにも火をつけた。私は工事屋だ。どんなに危険な案に出くわしても、最初の反応は逃げることではなく——リスクを分解し、一つひとつ制御下に置いて、それからやる、だ。今回も同じだ。私は言った。「じゃあ衝動的にはやらない。これは浮気じゃない、俺たち二人で一緒にやる一つのゲームだ。やるなら、プロジェクトをやるように、まずルールをがっちり決める」
そう言ったとき、私の心の中では二つのものがすでに争い始めていた。一つは嫉妬——別の男の手が彼女の体に触れるのをただ想像するだけで、胃がぎゅっと締まる。もう一つは、認めるのも恥ずかしい、ほとんど抑えきれない興奮で、それは嫉妬よりも猛々しく、私を一気に硬くさせた。私はこの半生、橋に、床版に安全率を計算してきて、感情を計算に入れたことは一度もない。だが今回、私が計算しなければならないのは、私自身の、これまで一度も放つ勇気のなかった獣が、どれほどの荷重に耐えられるかだった。私はこの案を自分の手で作り上げると決めた——なぜなら、私は彼女よりもあの夜を見たがっているのだと気づいたからだ。
【蘇晏・妻】
彼は怒らなかった。それどころか真剣になった——これは彼が激怒するよりもっと私の鼓動を狂わせた。スタンドの下で、私はこの几帳面な夫を見つめた。その目には、これまで一度も見たことのない光が燃えていた。彼は起き上がって書斎から紙とペンを取ってきて、いつも私たちが一つの案を検討するように、私の向かいに座り、掛け布団を私の体に寄せてくれて、言った。「第一条、セーフワード」私は呆然とした。彼は説明した。「ゲームの中で、君は『やめて』と言うだろうし、暴れるし、泣くだろう。それは全部数に入らない、それは芝居だ。でも本当に限界まで来たら、君は『停電』と言う——この二文字を聞いたら、どの段階だろうと、すべてが即座に終わる、俺が真っ先に人を引き剥がす」
「停電」私は心の中で、私たちの現場で最もよく叫ぶこの言葉を黙唱した。滑稽で、それでいて安心する。それは情欲とは一切関係がない。だからこそ覚えやすく、芝居の最中に口を突いて出ることもない。私たちはこうして一条ずつ話し合っていった。絶対に越えてはならない一線——顔は叩かない、窒息するまで首を絞めない、はっきりした傷は残さない、どんな映像も絶対に撮らない、私が同意していないことは絶対にしない。彼は、事後に撤回できるようにするかと私に尋ね、私はいらない、でもゲームの中ではいつでもストップをかける権利を保留する、と言った。私たちはハンドサインまで取り決めた——もし口を塞がれて声が出せなくなったら、右手を力いっぱい開いて、五本の指を彼に向かって突き出す、それも停電を叫ぶのと同じ意味だ。彼は私にその場で三度やらせ、その動作が筋肉の記憶に刻み込まれるまで繰り返させた。
「彼が立ち会って何をするか」の話になると、江執は少し黙り込み、それから言った。「俺は見るだけだ、あいつには触れないし、基本的に君にも触れない。君は俺の目の前で、別の男に奪われるんだ」彼がそう言ったとき、喉仏が一度ごくりと動いたのを、私ははっきりと見た——彼は嫉妬している、でも興奮している。この二つが彼の顔の上で争っていて、それを見ていると下腹がきゅっと締まった。私は突然分かった。このゲームは実は私たち二人のものなのだ——私が欲しいのは制御の喪失で、彼が欲しいのは私が制御を失うのを見ることだ。私は見知らぬ男に奪われたくて、彼は最も近い距離で、自分のものが他人に奪われるのを目の当たりにし、そしてそれが自分の手に戻ってくるのを見たいのだ。この共犯は、どんな睦言よりも私たちを近づけた。
【江執・夫】
ルールをここまで話し合って、私はやっと自分がどれほどこれを欲しがっているか認める勇気が出た。私たちはさらに細部を詰めた——どんな相手を探すか、どこへ行くか、どう退場するか。相手は俺が選ぶ、場所も俺が決める、君は俺たちが組んだ「台本」通りに入ってくればいい、と私は言った。この芝居の骨組みはこうだ——彼女は半ば言い含められ半ば騙されて連れてこられた、「押されて渋々」の女を演じ、見知らぬ男が乱暴な支配と辱めを担い、私は物陰で見る。だが骨組みの外では、私は彼女に常に醒めていてほしい、常に自分がどこにいて、誰といて、いつでもストップをかけられると分かっていてほしかった。この点は繰り返し繰り返し三度確認した。私が欲しいのは彼女が醒めたまま堕ちていく姿であって、他のものではない——あの知覚を奪われた、陽の目を見せられないものは、汚くて危険で、触れることさえしない。
私は紙のあの数行の文字を見つめ、突然、馬鹿げていて、それでいて煮えたぎるような気がした。私は十年構造をやってきて、あらゆるものに安全率を計算する習性がある——このゲームで、セーフワードはその非常口、絶対に越えてはならない一線はその許容耐力、私の立ち会いはそのリアルタイム監視だ。これらを全部十分に計算し尽くして、残ったあの部分——彼女が他人の下で制御を失う姿——こそが、私が本当に貪っている荷重だった。私は顔を上げて彼女を見た。彼女は下唇を噛んで私を見ていて、掛け布団が半分ずり落ちて、片側のふくよかな乳房が露わになり、乳首が冷房の中でぴんと硬く張っていた。私は手を伸ばしてその上に覆いかぶせ、ただ一度揉んだだけで、彼女は私の手のひらの中で震えた。私は言った。「この数日、俺に触るな、自分で処理するのもだめだ。溜めておけ。あの日まで溜めて、俺は君を飢えて堪らないようにしてやる」
【蘇晏・妻】
それからの数日は、甘い拷問になった。彼は私に触れず、私が自分でするのも許さず、「あの日まで溜める」のだと言った。私は昼間、いつも通り会社へ行き、いつも通り一枚一枚の構造図に向かって配筋を計算し、何事もなかったように手堅かった。でもあの夜取り決めた一条一条を思い出し、私がまだ顔も知らないある男が、江執の目の前で私を組み敷き、辱め、乱暴に貫くのを思い出すと——私は歯を食いしばって腿をぎゅっと閉じ、下着が少しずつ滲んで濡れていくに任せるしかなかった。この落差の快感は、私がこれまで一度も味わったことのないものだった——昼間規則正しくあればあるほど、夜のあの渇望はいっそう荒れ狂い、自分が何を待ち望んでいるかを醒めたまま分かっているほど、その恥ずかしさはいっそう甘かった。
私はあの夜のための準備さえ始めた。自分でも認める勇気のない密会の支度をするように。私はクローゼットの一番奥から、外に着ていく勇気の一度もなかった黒いレースのキャミソール・ネグリジェを引っ張り出した。体の線が透けるほど薄く、胸元の二枚のレースは私の34Dの重みをほとんど受け止めきれない。それにワインレッドのレースの下着を合わせ、Tバックの後ろのあの細い紐がお尻の割れ目に食い込む。私は鏡に向かって体をひねり、自分の丸くて張った二つの尻肉が深い溝を刻まれているのを見た。太腿はすらりと白く、長年ピラティスをやっているせいで、線が引き締まりながらもわずかに柔らかい肉を帯びている。鏡の中のあの女は、顔が赤くなるほど見知らぬ人だった——彼女は昼間の、一番手堅い蘇技師ではない、彼女は今まさに、飢えたように見知らぬ男に奪われるのを待っている女だった。
鏡の前に立ち、私はレース越しに自分の乳房を押してみた。乳首はたちまち硬くなり、薄い一枚越しに小さな突起を突き出した。私はさらに手を下へ探るのを我慢できず、指先があのつるつるした、素っ気ないほど無毛の場所に触れた途端、もうぐしょぐしょに濡れていた。私は驚いて慌てて手を引っ込めた——江執は私が触るのを許していない。でも許されないほど、あの疼きはいっそう深く、深すぎて夜は寝返りを繰り返し、腿を絡めるしかなく、あの見知らぬ男がどれほど容赦なく私を開くのかを想像した。私はこんなにも醒めて、計画的に、一度の堕落を渇望したことは一度もなかった。
【江執・夫】
相手選びは、思ったよりずっと私を昂らせた。私はある秘密の大人の小さなサークルで曖昧な要望を出し、すぐに何人かに絞った。最初から口が軽くて調子のいい奴、削除。何か素材を撮れないかと訊いてくる奴、即ブロック——これは私の絶対に越えてはならない一線だ。最後に私は「程越」という男を選んだ。三十過ぎ、体つきががっしりして、長年ジムに通っていて、話しぶりに加減を心得た冷たさがある。私はルールを彼に送り、特にセーフワードの一条を繰り返し強調した——「停電」を聞いたら、すべて即座に止める、お前が一線を越えたら、その場で俺は容赦しない。彼は歯切れよく返してきた。「分かった。あの二文字が本当に出たら、俺はあんたより先に手を止める」この一言で、私は彼に決めた。
私はもう一度、郊外のあのマンションへ足を運んだ——私はわざと防音が抜群で、掃き出し窓が人けのない夜景に面した一室を選んだ。私は心の中で動線を一通り辿った——彼女はどこから入り、程越はどこで待ち、私はどの暗がりに座れば彼女の一寸一寸の表情まではっきり見えるか。私は一つの工事の節目を検収するように、コンセントも、カーテンも、退場の扉も一通り点検し、暗がりにあの一人掛けの椅子を置いて、座って何度も角度を調整し、彼女が窓に押しつけられようとベッドに組み敷かれようと、彼女の顔がはっきり見えると確認するまでやった。これらを済ませて、私は別の男に使わせることになるあのベッドの縁に座り、突然わけもない胸騒ぎに襲われた——私は本当に、自分の目で彼女が奪われるのを見るのだ。だがその胸騒ぎの次の瞬間、私は硬くなった、痛いほど硬く。私はそこでやっと完全に分かった——私はとっくに彼女を満たしているのではない、私は自分の、決して人に見せる勇気のなかったあの獣を満たしているのだ。
【蘇晏・妻】
日を決めた前の晩、私はほとんど眠れなかった。江執の隣に横たわり、私たちは二人の共犯者のように、誰も何も言わなかったが、暗闇の中で二人とも目覚めていた。私は手を伸ばして彼の手を握り、尋ねた。「本当にいいの? 私が他人に……されるのを見て、あなた本当に耐えられるの?」彼は握り返してきた、とても強く、そして言った。「耐えられるかどうか分からない。でも見たいんだ」少し間を置いて、彼は付け加えた、くぐもった声で。「覚えておけ、俺が君を送り出すんじゃない。君は醒めていて、いつでも戻ってこられる。停電と叫べば、俺はそこにいる」
私は顔を彼の肩に埋め、目頭が突然熱くなった——最も深い信頼とは、あなたの前で、最も見苦しい自分を差し出す勇気を持ち、それでもあなたが必ず受け止めてくれると分かっていることなのだ。私は彼の手のひらの中で、あの取り決めをもう一度黙唱した——セーフワードは停電、ハンドサインは五本の指を開いて突き出す、どの段階だろうと、叫べば止まる、彼が真っ先に上がる。これらの防護柵を心の中ではっきり数え終えると、私の心に残っていたあのわずかな恐れは、意外にも少しずつ撫でられていって、代わりにほとんど敬虔とも言える期待が湧いた。防護柵ががっちり立てば立つほど、私はいっそう崖っぷちに立つ勇気が出た。あの夜、私たちは誰も互いに触れなかった、でも私たちはあの時ほど、あんなに近く寄り添ったことはなかった。