【顾・独身男】成都の雨は一日中降り続き、しとしとと淫らに煙って、かえって雰囲気を作り出していた。俺は界隈を通じて陸哥と曼を知った——厳密に言えば、先に曼に惚れ込み、彼女の大勢のファンの一人になったのだ。一七五センチのモデル体型、細く長くまっすぐな美脚、蜂のようなくびれと豊かな尻、そこに知的で優雅、蘭のように静かな気質まで加われば、惚れない者などいようか。
【陆・夫】陸哥のほうは、早くから俺に予防線を張っていた。今回はうまくいくとは限らない、曼はまだ本当に「活動」したことがないから、準備を尽くして平常心で臨むしかない、と。彼と曼は、対面のあれこれの詳細、興味と禁忌、ゲームや話題について、事前に十分話し合っていた。自分の妻を見知らぬ男に会わせに連れてくる——陸哥の胸の内のあの複雑さは、他人には見えない。誇りがあり、緊張があり、そして本人ですら深く考えたくない、秘めた期待も一筋あった。
【顾】エレベーター口で陸哥が迎えてくれた。「写真よりずっと精悍じゃないか！」その一言の肯定が、俺の自信を一段増した。部屋に入り、ついに夢にまで見た曼と対面した——まさに俺が想像していた女神の姿だった。彼女は賢い女主人が客をもてなすように挨拶し、ちょうどよい熱意の中に平静を滲ませていて、俺は一瞬、本当に彼らの家に招かれたのかと錯覚し、親しみが一気に湧いた。だが心の内では落ち着かなくもなってきた。
【顾】挨拶を交わして腰を落ち着けると、兄貴と俺は息を合わせ、用意しておいた話題を一つずつ繰り出し、俺は厚かましくも、たった二日習っただけのカクテル作りの腕を披露した。曼は時折興味を示し、時には俺と兄貴の会話にただ耳を傾けるだけで、平静で礼儀正しく、俺の心はまた宙に浮きかけた。
【顾】いよいよゲームだ。曼は罰ゲームカードを丁寧に選り分け、俺と兄貴は六十枚のカードが十枚足らずに減っていくのをあんぐりと見守り、内心悲鳴を上げた。俺が用意したゲームは「あなたのせいで言い出せない」——各自が額に一枚のカードを貼り、自分では内容を知らず相手だけが見え、互いに相手をカードの動作へ誘導するのだ。曼の額には「約束どおり」と貼られ、俺と兄貴があの手この手で穴を掘っても、彼女は「いいよ」「うんうん」「オーケー」と答え、最後には「よし」まで出てくる始末で、知能をフル回転——これでどう遊べというのか。俺と兄貴は毎回のように負け、互いにお姫様抱っこをし、撫で合い、服を脱がされ、罰を一通り受けた。惨めではあったが、幸い雰囲気は徐々にほぐれていった。
【顾】もう一度負けたあと、俺はもう兄貴を抱きたくないと言って、曼に付き合ってもらうことにした。同情からかもしれないが、俺はついに曼を抱くことができ、撫でるうちに手を彼女の首の下のあの雪のような白さへと徐々に移していったが、彼女にさらりとかわされてしまった。めげずに、俺は自分を奮い立たせた。曼もついに何度か負け、礼儀正しく撫で合うほかに、衣類を何枚か脱ぎ、下着まで来たところで、笑いながらもうやめると言い、脱いだ服を全部また着てしまった。
【曼・妻】曼は笑いながら服を着直したが、指先は震えていた。彼女は努力したのだ——陸哥のために、そして自分の心の中の言葉にできない好奇心のために。だがいざ見知らぬ男と裸で向き合う段になると、やはり怖かった。あの二人の男の目の中の焦りを感じ取れたし、自分の体の中に、一度も目覚めたことのない何かが、その焦りに少しずつ引き出されていくのも感じ取れた。彼女は自分にブレーキをかけた。だが彼女自身、分かっていた——そのブレーキは、それほどしっかりとは踏まれていなかったのだと。
【陆】兄貴と俺は内心大いに焦り、これでは骨折り損じゃないか、と思った。だが表面上は冷静を装い、腹を割った話し合いの攻勢に出た。曼は、もう溶け込もうと努力しているけれど、やはり見知らぬ人と裸で向き合うのには慣れないと言った。俺と兄貴は理解と尊重を示したが、あきらめるとは言わず、あの手この手でなだめ、ついに曼は、俺に脚をスパで少し揉ませることを承知した。陸哥には分かっていた——この「脚のスパ」の一言こそが、あの緩んだ扉の隙間なのだと。彼は俺に目配せし、曼に付き添ってシャワーへ行った。これはもう大きな前進だった。俺は喜び勇んで準備を整えた。照明を落とし、使い捨てのシーツを敷き、心を和ませる音楽をかけ、静かに待った。